“噢！原来是小姑！失敬...”
“在下陈仁。不知你是......？”
既然自己完不成这个梦，那就藏起自己的私心，让陈仁替她去完成吧。
况且，孩
自从落到为娘的肚里，便和娘亲是一
的，是娘
上的一块
。1
是她表哥，是她打小儿便
慕的人。“那你…你照顾好芙…你照顾好嫂嫂，替我…替我哥。我不会说什么话，总之，大恩不言谢。”
芙娘有些慌张，心下有不好的预
。冬生满面真情，冲着陈仁抱了抱拳。还觉不够似的竟要单膝跪地。
她这一辈
，经历的全是死别。她不一样。她祖上无一例外，全是农民，她当了几年泥
，当了几年扛包的，现在是个在军营里混的丘八。如此一来，虽说寡妇再嫁又成了村民茶余饭后的闲谈，怀有
的她又成了众人焦
，但这也是无可厚非的事情，且比起与小姑通
，终究是轻多了。果然，门外刚刚拴着
儿的树上孤零零的。“我叫连冬生，芙娘她...小姑。”
残
如血，芙娘望着那条似乎没有尽
的官
，生平第一次觉到了什么是真真正正的肝
寸断。“我问什么你说就是了。你是苏州人？”
她向陈仁瞒去了关于冬生的事，谎称孩
是另一个人的，并且坦白了自己不会再喜
陈仁。陈仁丝毫不介意，答应会假称他是孩的爹，暂时照顾好他们母二人。藏是藏不住的，于是康瑞和柔嘉为芙娘费了好一番心思，另寻了一
宅。冬生舒了心。在她
里，芙娘是
得上她所能想象到的，世上最好、最珍贵的东西。1
“不，家父乃苏州府知州。”
“你叫什么？”
“她人呢？”
况且战事吃
，边疆血
成河，
目惊心之景她也听人说过。生离之后，多半是死别了。“那是自然。无意炫耀，我们家有好几
。”“正是。”
譬如她旧年在心里暗暗许下的一个梦，她要为芙娘也修一个这么大、景致这么好的园
，包
和那些苏州富商大贾、乡绅家里的一样，教芙娘以后再也不想家。“对对…差不多，就是那个。有么？”
“那——那你们家…有那么大的
园么？就…那样的…”军中以杀敌数论功行赏，她也肯吃苦，好不容易才升了个百夫长，积攒些了军功。冬生日日都在算，自己离梦中的
园还差几步。“不不，耀祖伯是家父旧
。”芙娘哭累了便歪倒在床上，委屈得一
一噎，泪珠盈睫，显得格外动人。1
“芙妹——你……”
芙娘脸一白，慌不择路地往外赶。她
脚不便，陈仁忙上前搀扶，不料想却被她推开。1
冬生比陈仁略
一些。可她此时垂下脑袋，倒显得矮陈仁半截。好像刚刚是一场梦，这个人从未回来过。
这是
一回，她尝到了生离的滋味，酸苦之余，是
的无能为力，心里似乎生生地被剜了一下。“噢！小
园？”“那你爹——也是
生意的么？”“啊呀——你这是说的哪里的话？应该的，应该的么！”
“哦…陈耀祖是你爹？”冬生忽然记起她那次去苏州时，曾和掌柜拜访了当地
富陈耀祖。她虽嘴上说的是冬生失去她。可只有她一个人，清清楚楚地明白。
陈仁咧嘴一笑，脸上有些骄傲。可那份骄傲并不令冬生十分讨厌，她也勉
地挤
了一抹笑。陈仁旧年不懂表妹对自己的心思，芙娘举家搬走了后他才醒悟了过来。他不介意芙娘的过去，并且，他愿意等。
彼时她不懂这句话。如今自己怀里揣上了小人儿之后，她才有了切
的会。哦，当官的。冬生嘴角勾起一抹既苦涩且满意的笑。
冬生回来帮不上什么忙的，反而让自己之前的一番心思白费。
芙娘婉拒了两人的好意。她既不打算让冬生回来，也不打算打胎。
就连腹中的孩
也争气。怀了八个月了，她看起来才刚刚显怀，像五个月的样。如此一来，连原先那些疑心她这孩是冬生所的人，也信服了。“行行...”
她盯着自己泥斑
的
，满是泥垢的指甲不由自主地蹭了蹭。“闭嘴，谁是你小姑？少说
话能行么？行么？”思及此，冬生心里有些酸酸的。她不讨厌陈仁，只是她
一回的，受到了人和人之间的差距，以及那
的无力。是她失去冬生了。
她语言能力有限，支支吾吾的，手上为陈仁比划着。
芙娘
了屋后，泪更是不要钱似的往下掉。她越想越委屈，趴在床前哭得嚎啕。她这一怀
不要，康瑞急得团团转，柔嘉吓得面若金纸。两人一个
持要冬生回来，一个持要芙娘打胎。她叹了一
气，拖拽着沉沉的步往外走。却不想一推门，门外只有陈仁一人，独自坐在那里。“芙娘，我找你找的好苦！”
她不想走，她不想冬生回家的时候找不到她。或者说......送讣告的军士找不到她。
在了椅
上，男人睁着睛，不解地看她。和芙娘一样，他二人皆是富贵人家的
弟，
罐里泡着长大的，诗书礼仪里
来的。冬生被这一声“小姑”惹得恼火至极，索
又把刀
了来。人死如灯灭，好似汤泼雪。亲人一个个的离世她不苦，丈夫战死沙场她不苦。她信死亡是因为人和人这辈
缘分尽了，她信人死了会变成星，她信人有来生，她信生活总会好起来的。可当下也再无更好的法
。芙娘念她二人情真意切，刚
走，陈仁便找了过来。“回军营去了。她教我告诉你，不必担心她。”
陈仁听她言语的意思，分明是把芙娘托付与自己了，面上又惊又喜，连忙去搀冬生。
当时她
着八方的压力将冬生送走，自己却陷
了险境。好不容易才微微缓了一下，无人再谈及此事，她却又发现自己怀了冬生的孩。却不想她熬得起，芙娘却等不起。
然而她知
这么个下去总归不是办法。冬生心邪，必是不肯善罢甘休的，此刻她和陈仁多半已扭打在了一起。况且，这孩
姓连，是冬生的。她哭喊了一声，无力地
在地。陈仁见状连忙慌慌张张地要来扶她，却不想她看似无力的，竟爆发如此大的能量，用力将他推倒。冬生活了十八年，张狂了十八年。在陈仁面前，
一回觉得有些自卑。