这样静的夜，彼此的心
声清晰，从急速到平静。对面一个青衫的公
，眉目俊朗，双目炯炯，望着对面的
神柔似
，“行，但是这是最后一回了啊。”他拆开来看，信上说凌竹半途下了
车，便再也不见了，沿途寻了好几日也未曾找到，随在信笺上的是一片金叶，上
落了刚消
的雪，成珠，零星的一
，顺着脉络
倒手心上，瞬间被T温蒸掉。“顾哥哥，”又下了一会，棋盘上已穷途末路，少nV发愁
：“你就不能让我几把吗？”说着将扭了过来，她的脸颊没有涂脂粉，耳边一朵用红绸绞成的芙蓉
，一一人，相映生辉。少nV一袭鹅hsE的衫裙，光着脚，背对着他没什么坐相地坐在蒲团上，她面前摆着棋盘，手执白字，可以看到棋盘上白字的落
张
无理，这又一个落错了位置，她有些懊恼，“不行不行，我不下这儿。”顾宅已有百年，门前贴的
联还未卸下，围墙修葺过几回，古旧朴实，那
古味别有神韵。他可能真的是醉了。
一晃又过去数月。
他唤她，“阿竹。”
“是我。”凌竹忽然开
，“下人们没撒谎。她问起，我便说了，只是没想到她猜
来了。”凌竹没再作声。
“不必了。”朱夜简打断他，“不用
了。”席上便转了话
，提及大公既好事将近，二公应是不远，听闻顾二几个月前回来，便一直称病不。再往里些，隐隐的笑声停了，此
就更为僻静。整条长廊上只有尽有烛光，他轻手轻脚走近了看，透过门
，
气从里屋透来，拂到他面上。“是。”
众人一听就笑开来，顾家主母脸sE陡然不太好看，说了句
疼便借机离开。那
静息片刻，朱夜简：“你先回江陵吧，我父亲来了，他正差人查此事，你在这里不方便。”朱夜简坐在席上，但笑不语。
“行啦行啦。”少nV说着又呵呵笑了起来，两人隔着棋盘，影
在屏风上映在一，倒显得更亲密无间。一
偏隅，满了竹，小角落里有篱笆围了一圈，里搭只小木屋，一只
茸茸的小白狗耷着脑袋熟睡，
光，脑袋
圆，见了来人，也不叫，掀开看了一又继续睡。“大人，江陵那边也找了，说没有凌姑娘回去的消息，您看要不要继续……”
朱夜简整个人静了一静。
朱夜简沉在夜sE下，立在飘雪的阁楼。
手边的酒壶空了，朱夜简打算散散酒意，便寻了机会离了席。
顾怀瑾指尖捻了一指棋，
到棋盘上，不过一笑，“我都让你十了。”汗。
“是。你看着天sE晚了，我们是继续赶路，还是在驿馆里将就一晚？”
答非所问，人却是不动的。
“朱兄，不知
是江陵的姑娘
，还是我们上京的姑娘
哟。”席上继续议论纷纷。
他唤来一人，“取最好的貂
，车要最稳的，你亲自送她。”“……”
他似在门边站了很久很久，久到有人掌着烛火从远
过来。怒骂他：“你是何人！怎么跑到这儿来的？”“不知
咱上京多少姑娘心碎咯。”小雪天里，朱夜行带着随从沿着驿
顺当走了三日，驿站内，有信差等着，就着涔涔汗将信笺递与他。作者有话说：
有人说了，“我看啊，是二公
在屋里养了小娘这才不愿来吧。”“当断则断。”这是当时在汴州，亲信给他留的话，如果他听了，他便不该呆在这儿，但不知
为何，话已经——“我乃你们的席上宾，”“哪里啊，我只见过一面，就前几日，远远看去
婀娜，那顾二护得
。”“他家的童养媳你可曾见过，模样如何？”
帘一动，风铃不止。铃音止，阁楼人影不在。
酒宴之上，人们放声议论这位太
边的红人，太那厮才置的朱家旁系的侯爷，又不计前嫌，举荐了这位朱家公，坊间都传闻朱夜简才智过人，就是这绯sE传闻太多，不愧为江陵的纨绔。侍卫问了两回，朱夜简才有反应，“嗯，知
了。”“你不是要去上京赴任吗，你会来接我吗？”
屋里明亮，一男一nV正在下棋。
院内风
宝地，喧嚣声渐远，他挑了条路随意走过去，约莫走了一炷香的时间，便有银铃般的笑声在夜sE中传很远，鬼使神差，循着声，他
了一院落。“我自有主张。”
侍卫叹气，转
去
代差役过夜的事宜。屋外夜sE正
。只余雪无声无息地下着。
朱夜简故意提
了声量，“走错了而已。”太
称病，朱夜简在太府里耗了大半日才来，提了太命人备好的贵礼，要往顾家去。过完年，返京之期既到，上京又闹起来，街余着新年的红灯笼，寒料峭，遍地开。恰逢顾府大公生辰，宴请了八方贵客，朱夜简也在其中。